高尚從廣東巡撫衙門裏出來之後，來到了梁東家這裏。

梁東家見高尚落了選，對高尚也很是失望，他以為就高尚與李侍堯的關系應該是易如反掌的事情，哪裏想到被一個布政使陸通逼得就已經沒了退路，最後的結果也是證明高尚與李侍堯的關系並沒有自己想象的那般瓷實，只是徒有其表罷了。但他現在也是積極準備最後放手一搏要爭取那總商位置，正是用人之際，當然不能對高尚表現出冷淡態度來，還是要以熱絡拉攏為主。

兩人見了面之後，梁東家也是對高尚一番好言相勸，什麽“留得青山在不愁沒柴燒”、“等兩年之後就又來了機會”雲雲。高尚對這些聽得沒興趣，他來主要是要向梁東家表明態度的。

高尚首先和梁東家說了他要設計讓繹如下臺的想法，之後，他和梁東家說，如果最後不能如願將繹如扳倒，他希望梁東家能再支持他去競選總商。

梁東家先是認真聽了高尚要對繹如使壞的計劃，他也是又對那計劃不周全之處做了補充，可當他聽到最後才發現，高尚還有要去競選那總商的企圖，這簡直讓梁東家要氣炸了肺，這高尚提的要求也實在是太過分了！

高尚你明白知道我是處心積慮要去競爭那總商的，你在之前也是答應了我，要全力支持我成事的，怎麽著，你沒有競選上行領，就又開始覬覦這總商了？你這不單純是非分之想，也實在是欺人太甚。

你讓我退步，難道我就要乖乖地聽你的話？憑什麽？

高尚也是看出了梁東家的心思，他在來之前也是做好了這方面的心理準備，他不禁暗笑，老梁頭，別看你歲數比我大，可耍起謀略來，你還是顯得青嫩了些，膽子也是小了點，我幾句話就可以讓你乖乖地順了我的意。

“梁老哥，說句實在的，要說我一手要去爭取那總商位置，完全是為了你！我本人對那虛名是沒有任何興趣的。”高尚很是無奈地說。

梁東家聽了一楞，隨之又是一笑，很是認真地對高尚說道：“呵呵，高老弟真是菩薩心腸，處處為我應酬。但你要為老哥擔待太多，我也是會過意不去的，我想知道高老弟在總商之事上為我擔待的到底是哪般名目底細，也好讓我心裏有個數，日後找機會也好報答你這份情義。”

“我高某人做事，要說處處有慈悲之心那確實是謬讚了，但對朋友兄弟絕對是兩肋插刀的，從來沒有圖什麽回報，掛在嘴上讓老哥念我的好，更是沒什麽意思，那也違背了我做事的初衷和原則。這也是老哥提起了這個話頭，否則我也真是不想說的，我也知道，不和老哥說明白，恐被你誤會，傷了我們的感情。”

高尚這般慢吞吞的饒舌，他是在為接下來要說的話造勢，只有把弓拉滿，才能一箭穿心。

“願聞其詳。”

梁東家見高尚這般扭捏，也是氣惱，也是好奇，他還真就想聽聽高尚嘴裏到底能說出一個什麽冠冕堂皇的理由出來。

高尚湊上前去，帶著些許的恐嚇口氣說：“說句老哥不愛聽的話，你真是要爭得上了那總商位置，恐怕要大禍臨頭啊！這不是危言聳聽，那日我去了粵海關監督滿大人那裏，他已經是明白告訴我，無論是我想做行領，還是做總商，他都是支持我的。但如果我做了行領，他是要支持潘啟做總商的，除此之外，誰做了總商，他都是要以‘徹查稅賦賬目’向那人開刀的。”

梁東家微微一笑，顯得極為輕松地說道：“要說我在公行這麽多年廝混，也還算是結交了幾個朋友的，滿大人也算是其中一個，我想他是不能為難我什麽的。再說，我在稅賦上一貫認真仔細，就是任憑誰來查我也是問心無愧的。高老弟，你多慮了。”

“呵呵，要真是如梁老哥說來這麽簡單，那也真就不算是個事。可惜啊，只要你在總商之事上稍一露頭，總督李大人、巡撫鐘大人、布政使陸大人立馬就會盯上你，到那時，我是真怕老哥你在劫難逃啊！”高尚惡狠狠地說。

“啊？”

梁東家聽聞高尚的話語，已是大驚失色，“我平日裏並不曾得罪這些大人，何故偏要盯上我呢？”

見梁東家已經動了顏色，高尚知道他的話已經開始起了作用，他答道：“如果你去競爭總商，或做了總商，李大人要為繹如鏟除你，因為繹如怕你成了總商，掣肘與她；明眼人都能看得出來，鐘大人要支持潘啟，他當然是要關鍵時刻打擊你；陸通與楚秋家沆瀣一氣，在行領之事上，對你我恨之入骨，想找你麻煩還沒機會呢，何況你主動送上門去？！槍打出頭鳥，老哥，你想想你被他們這幾位盯上能有好果子吃嗎？並且說句不中聽的話，梁老哥就是去競爭，也未必是那潘啟的對手，到最後只能是狐貍沒有打到，反倒會徒惹一身腥臊。”

梁東家聽了，不自覺地點頭表示同意高尚的說法，之後，也是突然間像想起來什麽似的，他對高尚說：“高老弟，那你去競爭總商，你不也是面對如我同樣的困境嗎？要說起來，我們應該是得到同樣的結果才對，難道你有萬全之策？”

“這就回到了我剛來時說到的那個話題上，我要在這件事情多擔待一些，否則，我們都不出頭，恐被眾人恥笑不說，日後也更難以在行商中間立足。至於說萬全之策，我不想多說，梁老哥，你也是知道，憑我高家的關系，我不怕他們什麽，他們有一個算一個，都不能拿我怎樣。你別看陸大人今天和我叫得歡，他最終把我怎樣了？在眾人面前我不和他計較什麽，你看他在我競爭總商時是個什麽態度，你也就知曉我的能量了。至於潘啟那裏，我自有錦囊妙計，到時候，只要你和易東家一如既往地支持我也就可以了，我做和你做都是一樣的，自然都是我們哥們的利益。”

梁東家聽了高尚的一席話，在心裏又是仔細地一番合計，覺得也是非常的有道理，雖說總商位置對他有著強大的吸引力，他也是盼了多年才等來了機會，但經高尚這麽一通說法，後果真就有可能是兇多吉少。他也是後悔自己的人脈不硬實，也不紮實，自己在公行多年，沒想到被高尚的三言兩語就說得打了退堂鼓，自己也是真真正正的廣州坐地戶，是正兒八經的粵商，沒想到到頭來還是被外來的客家人欺負，這讓他自感很是憤懣和淒涼。

他與李侍堯、鐘音及滿春豪等人不可謂不熟悉，但也正因為自己的心眼小，不肯花大氣力送銀子，到最後彼此的關系上只落得是個花架子，到了真正想利用起來的時候，才發現名不正言不順，理不直氣不撞，想開口求助，自己先是矮了三分，沒有任何的底氣。在幾番前思後想左右權衡之後，梁東家只能是咽了咽口水，在喉結的上下幾次反覆之中，哽塞地發出了一句：“好吧，我支持你！”

高尚聽了梁東家的表態，也是用力地握了握梁東家的手，表示感謝，也表示安慰。他告辭出來之後，又是奔了滿春豪那裏。

滿春豪這裏倒是很簡單，因為兩人的關系好到只剩下沒穿一條褲子的境界了，高尚是開門見山地提出了讓滿大人支持自己做總商的請求。

滿春豪雖然是在行領之事上極力地為高尚爭取，但最後終歸是沒有如意，也是感覺虧欠了高尚，只是他先前也是答應了潘啟做總商的，這讓他夾在了兩個人中間感覺很是為難。

高尚自然是知道兩利相衡取其重的道理，他在滿春豪面前一番表白承諾下來，也是讓滿春豪有些動搖了，畢竟高尚比潘啟說得更誘人！

高尚緊接著拋出了一條駭人聽聞的消息，那就是高尚告訴滿春豪，潘啟在未來幾天會出事，雖然高尚不肯說明白，也不知道是真是假，但寧肯信其有，這讓滿春豪徹底地放棄了潘啟，誰能保舉一個將要有禍患之人呢？那不是打自己的臉嗎？別說要保舉，就是現在劃清界限還來不及呢！

潘啟終歸會有哪般禍患？按照高尚對滿春豪的說法，也只能是拭目以待。

從滿府出來，已是掌燈時分，高尚雖說已經是累得腰酸腿軟，口幹舌燥，但也是馬不停蹄地又朝著布政使陸通的府邸而去。

早晨在公行的議事廳裏，陸通對高尚惡語相向，純心整治於他，高尚也是激動忘形之時與陸通角力頂牛，讓陸通惱羞成怒，差一點就治他一個“大不敬”之罪，兩人已經到了勢同水火那個份上，高尚怎麽還有心情見陸通呢？按理說，高尚應該是躲陸通還不及呢！他就不怕陸通連個面兒都讓他不得見嗎？真是那個結果的話，豈不讓他更加尷尬狼狽？

高尚自有一套自己為人處世的韜略，特別是對官場之人屢試不爽，其實總結起來也很簡單，就只有十二字方針：臉皮要厚、出手要重、抓住要害。

他今天來見陸通是沒有空手而來的，隨身攜帶著的一個牛皮紙袋子裏包括了一張禮品單子和一張銀票，禮品單子上面列的幾乎都是鳳毛麟角，不可多得的珍惜之物，那張銀票的數額是五千兩。高尚知道，任憑他幹幹巴巴地求見陸通，那一定是會吃閉門羹的，而有了這個袋子，這就是最好使的敲門磚，不愁他見不到陸通。

高尚來找陸通做什麽？

他是來找陸通賠罪道歉來了！

這就是高尚的看家的本事，你不待見我，我也惹惱了你，但我還能彎腰拿著重禮來向你認錯，你說我高尚的度量如何？高尚也是知道，他這麽做，幾乎結果都是令對方大出所料，瞬間就會對他拋棄前嫌，滋生出好印象來，這就是所謂的逆流而上，出其不意攻其不備。這樣建立起的關系遠比那不鹹不淡的互相扯皮來得快，也更加的牢固。

高尚故技重施，對門房的人使上了銀子，並一再囑托，一定要將這個牛皮紙袋子親手交給陸大人。

那門房的人都是跟著陸通從京城裏來的，自然也是人精，眼看著面前這位出手就是二十兩的邰文銀，也是歡喜中不敢怠慢，忙小跑進去通稟。

高尚耐心地在外面等著接見，他知道，只要陸通在家，陸通見了那牛皮袋子裏的物件，就一定會見他，更會將柔言溫茶給他高尚奉上。他高尚再說上一番豪言壯語，說不定陸通給他擺上一桌子酒席好好款待他，也是極有可能的事！

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